Die USA sind bekannt für ihre großen Distanzen. Jeder, der hier schon einmal seinen Urlaub verbracht hat und dabei mehr als einen Ort besuchen wollte, kann dies sicher gut nachvollziehen. Wenn es um das Auffinden und Beobachten von Gewittersystemen und Tornados geht, dann spielen große Entfernungen manchmal noch eine größere Rolle, da man gewissermaßen nicht selbst entscheidet, wohin die Reise geht, sondern die Wetterkarten geben das Zielgebiet vor. Zwischen Unwetterregionen können so mitunter hunderte Kilometer, ja selbst einige Bundesstaaten liegen.

Zwei dieser Tage hatten wir nun, wobei es sich strenggenommen nicht nur um Autofahrten handelte, sondern zumindest in Abschnitten auch um freiwilliges - und unfreiwilliges - Durchqueren von Gewitterregionen, die die Fahrten teils interessant, teils aber auch sehr mühsam machten. Nach unserem nächtlichen Erlebnis östlich der Black Hills in Süddakota am Tag 9 hieß es am Folgetag die nach Osten ziehende Kaltfront wieder einzuholen. Vor dieser Front befand sich nämlich die schwül-warme Gewitterluft und das nationale Sturmvorhersagezentrum SPC schätzte die Situation östlich dieser Front über Minnesota und Iowa doch als kritisch genug ein, um unsere Motivation für stundenlanges Sitzen im Auto anzufachen.

Also ging es auf direktem Wege bis in den Südteil von Minnesota, wo uns bei stürmischem Südwind und etwa 30 Grad dichte Wolken erwarteten. Aus diesen Wolkenfeldern sollte sich im Laufe des Nachmittags ein riesiges Band voller kräftiger Gewitter und wolkenbruchartigen Regens entwickeln. Da wir aber auch immer ein wenig an die Strategie für den Folgetag denken müssen, war eine ungefähre Region für den nächtlichen Zwischenstop schon klar, bis zum späten Abend sollten wir in der Gegend um Omaha/Council Bluffs ankommen. Also beobachteten wir auf dem Weg dorthin einige Gewitter mit sehr viel Regen und heftigem Wind.

Dieser Gewitterbereich begleitete uns schließlich bis zu unserem Zielort, immer wieder gab es nach kurzen, trockenen Pausen sehr blitzreiche Gewitter, stellenweise sogar Hagel und enorme Wassermassen, die das Fahren auf der Interstate mitunter ziemlich erschwerten. Schlussendlich kamen wir dann von Wetterleuchten begleitet in Council Bluffs an, unser Zwischenstop auf dem weiten Weg weiter nach Süden. Unser eigentliches Ziel für den heutigen Tag lag nämlich im Osten Oklahomas, denn in der Nacht hatte es der Südteil der Front bereits so weit nach Süden geschafft, dass uns nichts anderes übrig blieb, als wieder viele Stunden im Auto und auf der Straße zu verbringen.

Unser heutiger Zielort McAlester in Oklahoma entschädigte uns dafür aber ein wenig mit tropisch anmutender Luft, sanften, bewaldeten Hügeln in der Umgebung und aufkommendem Wetterleuchten aus Süden und Westen. Wir sind also wieder dort, wo wir sein wollen: Inmitten von beeindruckenden Wettersystemen, die uns immer wieder aufs neue faszinieren und fesseln...

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Nach kurzen Zwischenstopps in Toronto und London sind wir wohl behalten wieder in Wien gelandet. Inzwischen sind wir gar schon wieder ausreichend mit dem Wetter in Österreich beschäftigt. In etwa zwei Wochen haben wir in Amerika rund 9500 km zurückgelegt. Mit der Ausbeute sind wir recht zufrieden, auch wenn leider kein Tornado dabei war. Aber aus häufig nur marginalen Wetterlagen haben wir doch das meiste raus geholt. An immerhin 11 von 15 Tagen konnten wir tolle Gewitter samt großem Hagel, Sturmböen und wolkenbruchartigem Regen erleben.

 

Wir hoffen der Blog ist auf Interesse gestoßen und hat gefallen.

Martin, Lars und Steffen.

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Die Zahl 13 verbindet man für gewöhnlich eher mit schlechten, unglückbringenden Dingen. Ob es nun zum Beispiel Freitag, der 13. ist oder auch die 13. Etage in Hochhäusern, in der viele Menschen nicht unbedingt arbeiten oder leben möchten und die man folglich in manchen Ländern sogar schon beim Bau des Gebäudes einfach "überspringt". Auch für uns hat diese Zahl, in diesem Fall geht es um Tag 13 unserer Tour, zumindest bezogen aufs Wetter einen eher negativen Beigeschmack. Denn: Gewitter oder Ähnliches haben wir an diesem Tag überhaupt nicht gesehen - und das obwohl die Bedingungen günstig waren, doch außer einem blassgrauen Abendhimmel und ein paar kleinen Quellwolken tat sich sowohl nachmittags als auch abends gar nichts.

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Die Plains (Flachland im Mittleren Westen der USA) stellen ihre eigenen Regeln auf. Nicht selten passiert es hier, dass sich nach einem meist sonnigen Tag erst abends gegen 18 Uhr Lokalzeit heftige Gewitter bilden. Das hängt mit dem sich zum Abend hin verstärkenden Wind in unteren Luftschichten zusammen, der dort, wo er auf ein anderes Windregime (andere Windrichtung; niedrigere Windgeschwindigkeit) trifft, zum Aufsteigen gezwungen wird und die Unwetter auslöst.

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Der Blick auf die Wetterkarten war am heutigen Samstag zunächst etwas ernüchternd. Zwar waren wir perfekt im Südwesten von South Dakota positioniert, in einer super Luftmasse, auf der Tiefvorderseite etc. Doch stellte sich schnell heraus, dass der Deckel tagsüber zu stark für Gewitter bleiben sollte. Es war also lange Zeit zu stabil. Bis die Kaltfront kam…

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Heute Freitag ging es weiter nach Norden, ausgehend von Sterling in Colorado bis in die Black Hills im südwestlichen South Dakota. Grund hierfür ist ein Tief, welches sich im Grenzbereich zu Kanada immer weiter formieren soll. Auf der Vorderseite werden speziell am Samstag und Sonntag kräftige Gewitter erwartet, aber auch heute sollte es in den Black Hills im Südwesten von South Dakota bereits vereinzelt auslösen. Dem war jedoch nicht so.

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